La vaccinazione universale contro l’influenza in età pediatrica nel mondo: un’opportunità anche per l’Italia?
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda la vaccinazione anti-influenzale ai bambini tra i 6 mesi e i 5 anni. Infatti i bambini hanno un notevole disease burden associato all’influenza, con tassi più alti di incidenza, visite mediche, ospedalizzazioni e decessi rispetto agli adulti non anziani. Inoltre i bambini costituiscono la maggiore fonte di infezione nella popolazione.
Nell’ambito di un report di HTA (Health Technology Assessment), per valutare la vaccinazione anti-influenzale universale dei bambini con il vaccino quadrivalente Vaxigrip Tetra®, è stata effettuata una revisione delle raccomandazioni e della letteratura sulle strategie di vaccinazione in età pediatrica nel mondo ed del loro impatto.
In particolare, sono stati consultati i siti istituzionali dei vari Paesi per la ricerca delle raccomandazioni e PubMed per la ricerca di articoli scientifici. Le parole chiave utilizzate sono state: child, influenza, vaccination, pediatric, strategy.
In Giappone la vaccinazione in età scolare è stata obbligatoria dal 1977 al 1987. A seguito della sospensione della obbligatorietà, le coperture vaccinali nella bambini sono progressivamente scese fino al 2%. Negli anni in cui vigeva l’obbligatorietà, la vaccinazione riusciva a prevenire circa un decesso ogni 420 bambini vaccinati. Dal momento della sospensione l’eccesso di mortalità in Giappone è tornato ad aumentare. Tra i Paesi europei Austria, Finlandia, Lituania, Estonia, Malta, Polonia, Slovenia, Slovacchia e Gran Bretagna hanno introdotto, seppur con diverse strategie, la vaccinazione universale anti-influenzale in età pediatrica. In Gran Bretagna, dove è utilizzato il vaccino intra-nasale quadrivalente, è stato evidenziato un beneficio diretto della vaccinazione nei bambini e una protezione indiretta dei membri più vulnerabili della comunità.
Gli Stati Uniti e il Canada raccomandano la vaccinazione anti-influenzale per tutti i soggetti ≥ 6 mesi con vaccino quadrivalente. Negli Stati Uniti è stato stimato che una copertura vaccinale del 20% dei soggetti di 6 mesi-18 anni potrebbe ridurre del 49% i casi di influenza in questa fascia di età, con una riduzione dei casi nella popolazione del 46%. In Australia il vaccino contro l’influenza è raccomandato nei soggetti ≥6 mesi, ma è offerto gratuitamente solo ai soggetti a rischio di complicanze gravi.
Come raccomandato dall’OMS, in diversi Paesi sono state introdotte strategie di vaccinazione anti-influenzale nei bambini e, per questi Paesi, sono disponibili evidenze dell’impatto clinico favorevole diretto e indiretto di questa vaccinazione. Inoltre, viste le evidenze epidemiologiche e virologiche, il vaccino quadrivalente sarebbe lo strumento che garantisce migliore copertura. È ora il momento di iniziare ad ipotizzare e discutere l’adozione di questa strategia anche per l’Italia.
Bibliografia
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